應力腐蝕現象:低碳鋼和低合金鋼在苛性堿溶液中的“堿脆”和在含硝酸鹽離子的介質中的“硝酸鹽脆”。奧氏體不銹鋼在含氯離子介質中的“氯脆化”。銅合金在氨介質中的氨脆。

由于應力和腐蝕環境共同作用而引起的材料或零件的開裂稱為應力腐蝕開裂，是應力和腐蝕共同作用的結果。如果只有一個方面，在應力或介質的作用下不會發生破壞，但當它們共同作用時，就會迅速破裂。因此，當發生應力腐蝕時，應力很低，介質的腐蝕性也很弱。正因如此，應力腐蝕往往被忽視，造成“事故”和巨大的傷害和損失。

由于金屬在中只產生應力腐蝕在一定的電極電位范圍內,采用外部潛在的方法使金屬的潛力在中遠離潛在應力腐蝕敏感區域,這也是一項措施,防止應力腐蝕。一般采用陰極保護方法。然而，這種保護方法不能用于高強度鋼和其他對氫脆敏感的材料。有時犧牲陽極法也是一種非常有效的電化學保護方法。

應力腐蝕的發生必須有應力，即結構材料處于應力狀態。應力可以是外部應力、殘余應力等，應力的存在是應力腐蝕開裂的必要條件。應力腐蝕只能發生在一定的金屬及其合金和介質體系中，即在特定的介質環境中。換句話說，每一種材料只對某種介質敏感，而這種介質對其他材料可能沒有明顯的影響。合金材料應對應力腐蝕敏感，而純金屬一般不存在應力腐蝕。例如，當鋼中含碳量約為0.12%時，應力腐蝕敏感性最大。在鋁鎂合金中，當鎂含量超過4%時，對應力腐蝕非常敏感。當鎂含量小于4%時，無論熱處理條件如何，其幾乎都具有耐蝕性。應力腐蝕是一種延遲斷裂和延遲斷裂，需要一定的時間發生。這也是應力腐蝕的危險。它常發生在相當溫和的中、低應力狀態，沒有明顯的事故前兆。